Psicoterapeuta, presidente Associazione Nazionale Di.Te (Dipendenze tecnologiche, GAP, cyberbullismo)

Due ore al giorno sui social

Nel nostro Paese, infatti, sono più di 50 milioni le persone che accedono a internet ogni giorno, restando online circa sei ore, e 41 milioni quelle attive sui social, dove vi trascorrono quasi due ore. Ma perché i social ci coinvolgono così tanto? Innanzitutto, perché soddisfano alcuni nostri bisogni fondamentali, come quello di non sentirci soli, online si azzerano infatti le distanze e siamo sempre in relazione con qualcun altro, ma anche quello di creare relazioni nuove che nella vita reale, per mancanza di tempo, non riusciamo a fare. Con i social possiamo sentirci vicino agli altri in modo immediato, facile e poco impegnativo.

La condivisione

Possiamo condividere contenuti, esperienze, stabilire connessioni, sviluppare interazioni audio e video senza muoverci da dove siamo, e questo ci tranquillizza. Facciamo però attenzione, perché dietro a questa apparente gratificazione che ci regalano, i social nascondono il cosiddetto "lato oscuro" che può avere effetti negativi sulla nostra vita. A cosa mi riferisco? A contenuti che ci infastidiscono, turbano o irritano, come testi, commenti, foto e video di natura sessuale o illegale, ma anche battute inappropriate o oscene.

Il lato oscuro dei social

Alle preoccupazioni legate alla mancanza di privacy o alla violazione della privacy, che possono succedere perché altri utenti archiviano, riutilizzano o visualizzano informazioni che ci riguardano. Alle minacce alla nostra sicurezza dovute a intercettazioni, frodi informatiche che possono causare danni come l'inganno o il phishing. Ma soprattutto al cyberbullismo, la forma di bullismo online, che può verificarsi 24 ore su 24, in cui comportamenti aggressivi usati volutamente in social e chat possono essere condivisi e fatti girare con lo scopo di prendere pubblicamente in giro, ridicolizzare, isolare e perfino umiliare.

Genitori informati 

Comprendere gli aspetti negativi dei social è importante quanto conoscerne le potenzialità. Essere più consapevoli di quello che può succedere nel mondo virtuale aiuta infatti a non sottovalutarne i possibili effetti. Cerchiamo quindi di educare chi è più vulnerabile ai rischi online a causa di una minore alfabetizzazione digitale, e penso in primis ai nostri figli. Ricordiamoci che, come genitori, siamo responsabili di quello che fanno, fino alla maggiore età.

Dobbiamo perciò conoscere i social e il mondo online, dobbiamo sapere quali sono i potenziali rischi a cui li esponiamo, dobbiamo interessarci alla loro vita virtuale tanto quanto facciamo con quella reale. I social possono diventare un luogo pericoloso se non se ne conoscono le caratteristiche e se, da genitori, non siamo consapevoli dell'uso che ne fanno i nostri figli.

Giovani isolati

Negli ultimi tempi, anche a causa delle restrizioni legate al contenimento del Covid-19 che hanno condizionato il modo di incontrarci, stanno aumentando le situazioni di isolamento dei più giovani. Trascorrono sempre più tempo online, vivono gratificazioni immediate legate al meccanismo del tutto e subito, rinunciano a uscire per fare esperienze e nuove conoscenze, perché possono avere tutto questo stando a casa. Non dimentichiamo che il nostro corpo ci spinge a cercare l'appagamento di un bisogno e più in fretta lo soddisfiamo meglio è. E online ci sentiamo continuamente ricompensati: il nostro cervello sviluppa una sostanza che si chiama dopamina, che associa l'effetto, il piacere, alla causa, stare online.

Il mondo offline

Questo ci porta a stare sempre più connessi per vedere se è successo qualcosa mentre eravamo offline. E se non c'è alcuna notifica, perché non crearla noi? È un meccanismo di attesa che crea dipendenza. Teniamolo ben presente. Valutiamo eventualmente la possibilità di intraprendere un percorso di consapevolezza digitale per genitori e figli, dove scoprire e approfondire insieme la complessità dell'online. Come Associazione Di.Te abbiamo sviluppato OkDigitale, una app gratuita (ora in fase beta) per sostenere questo percorso di crescita che porta entrambi a ottenere una sorta di patentino digitale. Per imparare in modo smart, ma soprattutto, non farsi trovare impreparati di fronte ai "lati oscuri" del mondo virtuale.