Coronavirus, il ritorno alla normalità: come affrontare l’ansia della vita sociale

di Irma D'Aria
Con l’Italia in zona gialla, si prova a ripartire. Ma alcune persone non riescono a lasciarsi alle spalle la paura del contagio
4 minuti di lettura

SIAMO pronti a tornare alla normalità? Considerato che da oltre un anno sentiamo il ‘mantra’ del distanziamento sociale con tanto di mascherina e coprifuoco, non c’è da meravigliarsi se qualcuno ancora è titubante ad abbandonare precauzioni e distanze tornando alla vita sociale pre-Covid. I dubbi sono tanti. Come emerge da un articolo apparso in questi giorni sul New York Times, anche chi ha fatto il vaccino, teme il 'ritorno in società'. Ci si chiede se è il caso o meno di invitare persone a casa, se è meglio evitare il pranzo o la cena in compagnia perché per mangiare si sta senza mascherina e se accettare gli inviti degli altri. Insomma, sembriamo dei debuttanti in società: impacciati, timidi o meglio spaventati dalle possibili conseguenze del ritorno alla vita sociale pre-Covid. Ma è possibile affrontare la situazione senza paure, seguendo qualche accorgimento.

Le raccomandazioni 

Le raccomandazioni ufficiali stanno già cambiando. Il 'Centers for Disease Control and Prevention' ora afferma che le persone completamente vaccinate possono viaggiare in sicurezza negli Stati Uniti; e che le persone in una famiglia vaccinata possono visitare una famiglia non vaccinata al chiuso senza mascherine o distanziamento sociale, a condizione che siano a basso rischio in caso di Covid-19. Con l'avvicinarsi dell'estate, l'agenzia potrebbe allentare ulteriormente le linee guida se i casi di coronavirus precipitassero. In Italia, da pochi giorni quasi tutte le regioni sono in zona gialla e bar e ristoranti hanno riaperto. Anche il nostro paese, dunque, prova a ripartire. 

Molti non vedono l’ora di uscire e godersi la libertà, ma molte delle persone che sono rimaste confinate dentro casa anche per lavoro durante la pandemia, si sentono comprensibilmente insicure ora che le misure di sicurezza iniziano ad allentarsi. "Sarebbe ipocrita da parte nostra sostenere che ora va tutto bene e non c’è nulla da temere", dichiara al New York Times Joshua Barocas, infettivologo presso il Boston Medical Center. Meglio trovare dei modi per tornare gradualmente alle interazioni con le persone. Il dottor Barocas fa il paragone con l’idea di tuffarsi in una piscina fredda. “Se si ha paura di tuffarsi, meglio immergere prima la punta del piede”.

Invitare amici a casa

Man mano che le restrizioni si riducono, iniziamo a prendere confidenza con le vecchie abitudini. Per esempio, invitando a casa un’amica che è stata vaccinata per un caffè. E i bambini che non hanno la protezione vaccinale e andando a scuola potrebbero essere vettori di contagio? Meglio evitare di invitare amichetti? In realtà, non esiste una risposta definitiva e valida per tutti. Piuttosto bisogna leggersi dentro e capire cosa vogliamo: “E’ meglio affrontare le preoccupazioni se ci impediscono di vivere nel modo in cui vorremmo. L'ansia è innescata dall'evitamento e guidata dall'incertezza”, spiega Ellen Hendriksen, psicologa clinica di Boston e autrice di ‘How to Be Yourself: Quiet Your Inner Critic and Rise Above Social Anxiety’. "Fino a quando le cose che vogliamo fare sono considerate sicure o a rischio molto basso, non bisogna aspettare che la paura sia passata. Sentirsi ansiosi non significa essere in pericolo, non significa che qualcosa non va", prosegue Hendriksen. In effetti, è una reazione normale quando si torna alla vita post-pandemia.

Allenare il sistema nervoso

Secondo alcuni esperti, può essere utile impegnarsi in un dialogo interiore dall’effetto calmante come farebbe un genitore per incoraggiare il proprio figlio il primo giorno di scuola. "Per vivere nel mondo - sostiene Lina Perl, una psicologa clinica a New York City - è necessario essere in grado di tollerare una certa quantità di incertezza e una certa quantità di rischio. Pensiamo al nostro sistema nervoso come a un animale domestico. Alleniamo il sistema nervoso a riconoscere che non siamo in pericolo quando svolgiamo le attività che ci rendono ansiosi. Una volta che ci troviamo in quella situazione, cerchiamo di rimanerci finché l'ansia non inizia a svanire”. Se, però, ci causa un disagio sproporzionato che compromette lo svolgimento delle normali attività quotidiane, meglio rivolgersi ad un terapeuta e chiedere aiuto.

Le buone abitudini di Covid-19

Un aspetto positivo della pandemia è che ci ha fatto mettere in discussione alcune abitudini della nostra vita che ci stavano esaurendo, come l'over booking del nostro calendario sociale o il pendolarismo al lavoro cinque giorni alla settimana, spingendoci a rivalutare altri aspetti positivi come, per esempio, passare più tempo con la famiglia. E poi abbiamo preso nuove abitudini che ci aiutano ad evitare le malattie, come indossare la mascherina e lavarci spesso le mani. Abitudini che possiamo mantenere anche ora che le cose iniziano ad andare meglio soprattutto se ci aiuta ad alleviare l’ansia. Tra l’altro, il lavaggio frequente delle mani ci aiuta a difenderci da tanti agenti patogeni così come indossare la mascherina può essere ragionevole per chi prende regolarmente i mezzi pubblici o vive in un luogo con un'alta densità di popolazione. Alcune persone potrebbero anche scegliere di continuare a indossare una mascherina ogni volta che c’è tanta gente. Altre potrebbero rinunciare alle strette di mano a favore delle gomitate o di un gesto di mano sul cuore. “Non confrontiamoci con ciò che fanno gli altri e non cerchiamo di giustificarci per le nostre azioni”, suggerisce Perl.

E nei confronti di chi invece ha troppa leggerezza nel ritorno alla normalità? Il fatto è che non possiamo controllare le altre persone, ma solo noi stessi. La rabbia, la frustrazione e il risentimento verso le persone che ignorano le raccomandazioni di salute pubblica o si comportano in modo diverso da noi aumentano soltanto il nostro livello di stress. Invece di pensare: "Quelle persone dovrebbero indossare una mascherina", proviamo a pensare: "Vorrei che quelle persone indossassero una maschera. Le due affermazioni sono simili, ma quest'ultima può aiutare a temperare la nostra reazione emotiva”, spiega Hendriksen.

In bici o al parco per calmarsi

Si può agire sulla paura del contagio e in genere sull’ansia anche prendendosi cura di sé stessi, a cominciare dalla scelta di cibi sani come frutta e verdura e dall’esercizio fisico. Molti studi hanno dimostrato che l'esercizio aerobico, come un semplice giro in bicicletta o una camminata veloce, può aiutare le persone con ansia cronica o anche coloro che sono nervosi per un test imminente o un incontro importante. “L’esercizio fisico - spiega John Ratey, docente di psichiatria presso la Harvard Medical School che studia gli effetti dell'esercizio sul cervello - fa aumentare la produzione dei neurotrasmettitori che ci aiutano a sentirci meglio, più calmi e meno ansiosi". Dopo una mezz'ora di yoga o 15 minuti di esercizio aerobico, ci si sente effettivamente meglio: "Aumenta la resilienza e la capacità di affrontare sfide come uscire senza mascherina o fare visita a qualcuno".

 

 

 

Leggi anche

Salute

leggi tutte le notizie di Salute >
© Riproduzione riservata